A princípio, o Império Secreto era apenas uma ramificação da Hidra (veja Hidra), até que se separou da organização para tentar conquistar o mundo com suas próprias forças. Um de seus agentes especiais, o Bumerangue (veja Bumerangue), estava incumbido de preparar o terreno para essa conquista, mas foi derrotado pelo Hulk. O antigo lider da organização, denominado Número Um, dominou a mente do Príncipe Submarino e enviou-o para combater o monstro verde. Como Namor também não conseguiu se sair vitorioso, o líder do Império preparou uma armadilha para o grotesco ser, armadilha que acabou vitimando a ele próprio. Enquanto isso, os outros membros da organização foram reagrupados por um de seus agentes, o Número Nove - que, por sua vez, acabou sendo abatido pelo agente Seis, ou melhor, Gabe Jones, infiltrado na agência criminosa (veja Gabe Jones). Com seu cabeça derrotado, o Império se dissipou e sumiu. Algum tempo se passou e um novo líder tornou a reunir os agentes da organização. Elaborando uma grande campanha difamatória contra o Capitão América, eles conseguiram voltar toda a opinião pública contra o grande herói, e transformaram um vilão, o Rocha Lunar (veja Rocha Lunar), em um símbolo do Bem e da Justiça. A farsa durou vários meses, mas chegou ao fim. Quando o Império estava pronto para tomar o poder do governo dos Estados Unidos, o Capitão América e o Falcão entraram em cena. Um combate violento teve lugar e os criminosos acabaram sendo derrotados. No final da luta, o Capitão desmascarou o líder do Império Secreto, que, na verdade, era um alto funcionário do governo americano. Criado por Stan Lee em 1966, até hoje não se tem notícias de que a agência inimiga esteja articulando uma nova investida.

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